Elfenbenskystens fodboldlandshold

Elfenbenskystens fodboldlandshold, også kendt som "Les Éléphants", er en af Afrikas mest succesfulde fodboldnationer. Holdet har vundet Africa Cup of Nations tre gange og har produceret verdensklassespillere som Didier Drogba, Yaya Touré og Kolo Touré.

Den gyldne generation fra 2000'erne og 2010'erne bragte Elfenbenskysten til tre VM-slutrunder og cementerede landets position som en fodboldsupermagt på det afrikanske kontinent. Holdet er kendt for sin fysiske styrke, tekniske kvalitet og offensive spillestil.

Senest vandt Elfenbenskysten Africa Cup of Nations 2024 på hjemmebane — en triumf der genskabte nationens fodboldstolthed og markerede begyndelsen på en ny æra for Les Éléphants.

Elfenbenskystens fodboldhistorie

Elfenbenskystens fodboldforbund blev grundlagt i 1960, samme år som landet blev uafhængigt fra Frankrig. Holdet kvalificerede sig for første gang til Africa Cup of Nations i 1965 og vandt turneringen for første gang i 1992 efter en dramatisk straffesparkskonkurrence mod Ghana.

Det var dog i 2000'erne, at Elfenbenskysten for alvor trådte ind på den internationale scene. Med en generation af spillere, der optrådte i de største europæiske klubber, blev holdet en af de mest frygtede nationer i afrikansk fodbold.

Den gyldne generation

Fra cirka 2005 til 2015 havde Elfenbenskysten en af de mest talentfulde spillertrupper i afrikansk fodboldhistorie. Didier Drogba (Chelsea), Yaya Touré (Manchester City), Kolo Touré (Arsenal/Manchester City), Gervinho (Arsenal/Roma) og Salomon Kalou (Chelsea) var alle etablerede stjerner i europæisk topfodbold.

Denne generation kvalificerede sig til tre VM-slutrunder i træk (2006, 2010, 2014), men formåede aldrig at komme længere end gruppespillet. Ved VM 2014 i Brasilien var holdet i en svær gruppe med Colombia, Grækenland og Japan.

Det store gennembrud på det afrikanske kontinent kom i 2015, da Elfenbenskysten vandt Africa Cup of Nations i Ækvatorialguinea. Finalen mod Ghana blev afgjort efter en episk straffesparkskonkurrence, hvor målmand Boubacar Barry scorede det afgørende spark.

AFCON 2024 — triumfen på hjemmebane

I 2024 var Elfenbenskysten vært for Africa Cup of Nations, og trods en skuffende start i turneringen formåede holdet at vende situationen og vinde titlen. Anført af Sébastien Haller og med en ny generation af talenter viste Les Éléphants den samme kampånd, der har kendetegnet ivoirisk fodbold.

Turneringen var en kæmpe succes både sportsligt og organisatorisk, og den styrkede Elfenbenskystens position som en af Afrikas ledende fodboldnationer.

Spillestil og identitet

Elfenbenskystens fodbold er kendetegnet ved fysisk styrke, hurtighed og teknisk kvalitet. Holdet har traditionelt haft stærke angribere og offensive midtbanespillere, der kan afgøre kampe med individuel kvalitet. Den ivoiriske fodboldstil er påvirket af den franske fodboldtradition, da mange spillere er uddannet i franske akademier.

Stade Félix Houphouët-Boigny i Abidjan og det nybyggede Stade Olympique Alassane Ouattara i Ebimpé er hjemmebaner, der byder på en intensiv atmosfære med passionerede fans.